Geïntegreerde rouwzorg: meebewegen met verlies

Het verlies van een naaste is een ingrijpende ervaring. Rouw kan daarbij een aanzienlijke impact hebben op de gezondheid van nabestaanden, doordat het risico op zowel lichamelijke als psychische klachten toeneemt.

Door professionele zorg en informele steun uit de omgeving te laten samenkomen ontstaat er ruimte voor echte veerkracht.

Door : Catherine Carton

Door professionele zorg en informele steun uit de omgeving te laten samenkomen ontstaat er ruimte voor echte veerkracht.

Door : Catherine Carton

Wanneer rouwzorg verbindt

Rouw wordt traditioneel beschreven aan de hand van het Duale Procesmodel van Margaret Stroebe en Henk Schut. Zij stellen dat een gezond rouwproces geen lineaire lijn is, maar een voortdurend ‘pendelen’ tussen twee domeinen:

Verliesoriëntatie: Het direct bezig zijn met het verdriet, het gemis en het overlijden zelf.
Hersteloriëntatie: Het oppakken van het leven, de afleiding zoeken en het aanpassen aan een nieuwe realiteit.

Rouw laat zich ondertussen niet vatten in vaste tijdslijnen of zorgtrajecten. De ondersteuning die nabestaanden nodig hebben, beweegt ook in de tijd en wisselt tussen professionele zorg en de steun van het eigen netwerk. Een geïntegreerde benadering van rouwzorg sluit aan bij deze dynamiek.

Transitionele rouwzorg

De zorgbehoefte van rouwenden verloopt niet lineair. Op sommige momenten is professionele ondersteuning noodzakelijk, terwijl op andere momenten de nabijheid van naasten volstaat. Deze fluctuerende beweging tussen formele en informele steun wordt omschreven als transitionele rouwzorg.

Het bewustzijn rond rouwzorg in Vlaanderen en Europa groeit, maar botst in de praktijk op een harde realiteit: professionele ondersteuning is nog lang geen universeel recht. Uit recent onderzoek van de KdG blijkt dat er een duidelijke nood bestaat om de rouwgeletterdheid van zorg- en welzijnsmedewerkers verder te versterken en te ontwikkelen. Zij missen vaak de specifieke expertise en handvaten om nabestaanden adequaat te begeleiden in hun meest kwetsbare periode.

Bron: (Lichtenthal et al., 2024, Lancet)

Zorg die meebeweegt

Het transitionele rouwmodel nodigt uit tot afstemming en samenwerking tussen zorgorganisaties en de samenleving. Door zorg geïntegreerd te benaderen, kan ondersteuning flexibel worden afgestemd op de veranderende noden van rouwenden.
Een geïntegreerde rouwzorg vraagt om rouwgeletterdheid bij zowel professionals als burgers. Door rouw beter te herkennen en bespreekbaar te maken, kan passende ondersteuning tijdig worden ingezet en kan gecompliceerde rouw sneller worden gesignaleerd.

Praktijkcasus: meer dan symptoombestrijding

Na het verlies van een partner ontvangt een nabestaande in de eerste maanden ondersteuning van zowel eerstelijnszorg als het eigen netwerk. Naarmate de tijd verstrijkt, vermindert de professionele begeleiding en neemt informele steun toe. Bij latere levensgebeurtenissen, zoals een verhuis of pensionering, nemen rouwklachten opnieuw toe.

Dankzij rouwgeletterdheid bij de huisarts en het eigen netwerk worden deze signalen tijdig herkend. In overleg wordt de ondersteuning tijdelijk opgeschaald, met een combinatie van professionele begeleiding en informele initiatieven zoals lotgenotencontact. Deze casus illustreert hoe geïntegreerde zorg en ondersteuning, met afstemming tussen professionele zorg en samenleving, inspeelt op fluctuerende noden in het rouwproces.

Rouwzorg gaat verder dan het verminderen van klachten. Binnen een ruimer bio-psychosociaal en existentieel kader ligt de focus ook op veerkracht, betekenisgeving en het omgaan met een blijvend veranderde levenscontext.

Referenties:

Albrecht, S., Bontinck, J. (2025). Transitionele rouwbegeleiding in het Vlaamse zorglandschap: Analyserapport van de bevraging bij Vlaamse ziekenhuizen en woonzorgcentra. Onderzoekscentrum Zorg in Connectie, Karel de Grote Hogeschool.
Lichtenthal, W. et al. (2024). Investing in bereavement care as a public health priority. The Lancet.

Versterk de rouwgeletterdheid in jouw werking

Laten we samen bouwen aan een geïntegreerde aanpak waarin formele en informele zorg en ondersteuning elkaar naadloos versterken. Neem contact met ons op om de rouwgeletterdheid binnen jouw organisatie of netwerk naar een hoger niveau te tillen.

Zet de stap naar een geïntegreerde rouwzorg >>

Wil je op de hoogte blijven van ons werk in zorg & welzijn?

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief, en ontvang elke maand een nieuwe dosis inspiratie in je inbox!

Nog een artikel lezen?

De eerste Summer Academy van WhoCares? – Netwerken in zorg en welzijn